Journal for plague lovers

Ex-quartette devenu trio lorsque leur guitariste rythmique a disparu dans la nature en 1995, les Manic Street Preachers, originaires de Blackwood au Pays de Galles, tirent les bénéfices d'un regain d'intérêt depuis 2007, année de parution de leur précédent opus, Send Away The Tigers. Produite par Steve Albini aux mythiques studios Rockfield, leur nouvelle livraison bat le fer pendant qu'il est encore chaud et démontre que ces quadragénaires du rock alternatif d'outre-Manche, également amateurs de punk et de glam, n'ont rien perdu de leur mordant. A partir de textes de Richey James Edward jamais exploités, le groupe a composé une grosse douzaine de chansons solides, gorgées d'influences facilement traçables, mais assénées avec une assurance qui lui est propre. La chanson-titre, Peeled (le titre d'ouverture), Jackie Collins Existential Question Time, She Bathed Herself In A Bath Of Bleach ou All Is Vanity, résolument nerveuses, abondent dans le sens d'un rock entortillé autour de la guitare de James Dean Bradfield. Les fans de la première heure, habitués au côté hétéroclite du groupe, apprécieront également This Joke Sport Severed qui commence par noyer le poisson dans un bain de guitare acoustique avant d'être aspirée vers le très haut par des cordes d'orchestre. Au rayon des réussites, William's Last Words, qui clôt l'album, est une merveille de pop bucolique et décérébrée à la Syd Barrett/Only Ones.