Intégrale de l'œuvre pour clavecin et orgue

Les œuvres vocales de Byrd lui auraient assuré une place dans l’histoire en tant que plus grand compositeur anglais de sa génération. Pourtant, il était aussi le compositeur exceptionnel de son temps dans le domaine de la musique instrumentale - en fait, probablement le premier musicien à atteindre la stature suprême simultanément dans la musique pour voix, pour consort instrumentale et pour instrument à clavier solo. Cette musique richement imaginative et polie ne donne aucune indication de sa nature pionnière ; compte tenu de la tradition du clavier, ou plutôt de l’absence apparente de tradition avant Byrd, l’originalité de sa réalisation est impressionnante. Son génie est de transférer avec une telle facilité apparente ses idées du cerveau à la page et au clavier, sans gâcher leur fraîcheur dans le processus. « L’inclination et l’amour de Naturall pour l’art de la musique, écrivait-il, où j’ai passé la plus grande partie de mon âge, ont été si puissants en moi, que même dans mes vieilles années qui sont désireuses de repos, je ne peux pas me retenir de m’y donner mal. » Ses mots indiquent non seulement une source d’imagination continuellement renouvelée, mais aussi un tempérament perfectionniste qui l’a continuellement poussé à affiner sa technique. Entre les mains de Pieter-Jan Belder, dont l’expérience dans le domaine de la musique pour clavier du 17ème siècle est presque inégalée, ces chants et danses, thèmes et variations semblent se développer et se dérouler aussi naturellement qu’un arbre bourgeonne et se propage. Un seul enregistrement de la musique complète pour claviers de Byrd a été fait jusqu’à présent, et il est maintenant indisponible, laissant ce nouvel enregistrement de Pieter-Jan Belder dans une magnifique solitude. La collection commence par deux disques de pièces pour orgue, jouées sur un trio d’instruments hollandais choisis pour leurs couleurs et tailles variées. Les CD3 et 4 contiennent les pièces du Fitzwilliam Virginal Book, dont Belder a fait le tout premier enregistrement complet pour Brilliant Classics. Les trois derniers disques sont dédiés à My Lady Nevells Booke, la collection magnifiquement préservée qui préserve le plus complètement sa contribution à la littérature pour clavier.