Gratitudes

Avec Maurice Duruflé et Jean Langlais, Gaston Litaize était un des plus illustres représentants de la génération d'organistes français qui, formée par Charles Tournemire, Louis Vierne et Marcel Dupré, propagea l'art de César Franck dans le monde entier. Le programme proposé par Olivier Vernet dans cet enregistrement illustre parfaitement les différentes facettes de la personnalité forte et attachante de l’une des figures marquantes de la musique française de la seconde moitié du XXe siècle. En effet, Gaston Litaize ne fut pas seulement cet organiste virtuose célèbre dans le monde entier, à la technique sans faille, à la musicalité riche et profonde, et au vaste répertoire allant de la musique ancienne (son premier disque, paru en 1951, était consacré aux précurseurs de Jean-Sébastien Bach) aux œuvres de ses contemporains (il fut un des premiers à enregistrer des pièces majeures de son ami Olivier Messiaen en 1963). Il fut également un pédagogue renommé qui forma de nombreux musiciens de premier plan, un homme de foi engagé dans sa mission d’organiste liturgique, et un compositeur au langage typé et séduisant dont le catalogue, riche de plus d’une centaine d’opus, consacre la part belle à l’instrument à tuyaux, mais recèle également des pages d’orchestre, des pièces de piano et de musique de chambre ainsi que des œuvres tournées vers la voix tout à fait remarquables.