Flutterama

Le nouvel album – le septième – de Half-handed Cloud, Flutterama, est un disque de 18 chansons indie-pop jubilatoires de John Ringhofer, qui se penche sur l’inaptitude spirituelle à l’aide d’arrangements vivants et de mélodies rayonnantes qui se détériorent habilement grâce à des manipulations de bande saccadées, des déformations sonores analogiques et un orchestre animé fait d’effets sonores. Le travail de John sur Flutterama a été inspiré par les liturgies adolescentes de Frances Mary Hunter Gordon (enregistrées à Abbey Road à l’époque des Beatles), les images et les sons troubles des films de Guy Maddin, les formes audacieuses de la gravure dévotionnelle de Sœur Corita Kent, la fragilité exquise de la voix d’Elizabeth Cotten, les assemblages de toile de jute d’Alberto Burri, le design des églises d’Alvar Aalto, les œuvres d’art d’Andrea Büttner inspirées par la pauvreté, le collage sonore lo-fi « Poledo » de Lou Barlow/Dinosaur Jr (qui cite le nom de Jésus), le livre de Julie Canlis intitulé A Theology of the Ordinary, le collage visuel de Wallace Berman et l’esthétique D. I. Y. magnifiquement bancale de The Raincoats. Les morceaux de l’album, enregistrés sur le même 16-pistes que celui utilisé en dernier lieu par un technicien du son également employé par les Beach Boys dans leur home studio, utilisent étonnamment peu de synthétiseurs – il a préféré créer patiemment la plupart des effets de l’album en s’affranchissant discrètement de l’instrumentation rock à travers des enregistrements d’orgues sur bobines magnétiques, des bruits de ballons se dégonflant, quelques guitares, un piano (parfois enregistré avec un bébé sur les genoux), des cuivres, les claquements d’une nappe de table et une boîte à musique à demi-vitesse. Il a été assisté par Brandon Buckner, collaborateur de longue date de Half-handed Cloud, à la batterie, et par le songwriter américain John Van Deusen pour les chœurs.