Djamileh

Sixième œuvre lyrique de Bizet et avant-dernier opéra avant Carmen, Djamileh ne s’imposa jamais vraiment dans le répertoire. La faute à un livret privant les trois personnages de véritable personnalité et de trame dramatique. La faute aussi à une création catastrophique, mal distribuée, mal chantée qui condamna l’opéra au bout de seulement onze représentations. Ce n’est malheureusement pas cet enregistrement capté lors du Festival Beethoven 2017 qui réconciliera le public avec cet opéra méritant pourtant qu’on s’y arrête. Aucun des trois chanteurs ne parvient à maîtriser correctement la prononciation de cette langue qui ne leur est pas maternelle. Du coup, les dialogues parlés sont incompréhensibles tandis que le livret paraît chanté en une langue imaginaire faisant vaguement penser à du Français. On regrettera surtout la voix agressive de la mezzo-soprano Jennifer Feinstein qui confond dans son duo final joie et cri et le timbre acide du ténor Eric Barry. Un orchestre moyen, bien dirigé par Borowicz en habitué des lieux, et une prise de son manquant de tout naturel finissent de rendre l’écoute désagréable. La version Popp/Bonisolli/Lafont/Gardelli reste la référence incontestable. (Thierry Jacques Collet)