Debussy : Jeux, Khamma, La boîte à joujoux

Plusieurs œuvres de Debussy furent adaptées sous forme de ballets dès 1912. Ainsi, Nijinsky et les Ballets Russes se sont inspirés de son Prélude à l’après-midi d’un faune, et plus tardivement, des chorégraphes ont réalisé des ballets reposant sur des partitions comme Printemps, Gigues (extraits de Images) et Nuages et Fêtes (extrait de Nocturnes). Debussy a seulement conçu trois œuvres comme des ballets rassemblés ici sur cet album. Tous les trois furent composés entre 1911 et 1913. Khamma est une légende dansée racontant l’histoire d’un danseur égyptien touché par le Dieu Soleil Amun-Ra. Jeux a acquis une réelle reconnaissance dans les années 1950; cette œuvre fut largement soutenue par Pierre Boulez qui la considérait comme une des œuvres les plus prophétiques du 20ème siècle. Des trois œuvres de l’album, c’est probablement le ballet pour enfants La Boîte à Joujoux qui donna le plus de satisfaction à son auteur. Il termina la version pour piano solo en 1913 et la dédia à sa fille Emma. Il comporte des chansons pour enfants, des sonneries de clairon et des imitations de boîtes à musique ainsi que des parodies d’opéras célèbres et des références à d’autres œuvres de Debussy.