Clarinet Trio Op. 94 · Cello Sonata 28

Non seulement Wilhelm Berger, fils d'un magasin de musique originaire de Brême, mourut prématurément (il mourut à peine cinquante ans la même année que Gustav Mahler). L'élève d'Ernst Rudorff, Friedrich Kiel et Woldemar Bargiel, qui devint chef d'orchestre de cour à Meiningen, adopta une direction nettement plus conservatrice que ses contemporains tels que Richard Strauss. Peu après sa mort, il n'était plus en vogue et, en raison de la similarité de leurs noms, il fut pendant des décennies obscurci par le Suédois Wilhelm Peterson-Berger. En ce qui concerne leur musique, ils ne se ressemblaient pas du tout et ne pouvaient pas être confondus. Qu'il s'agisse de ses œuvres orchestrales, de la musique vocale ou de la musique de chambre, le style de Berger adopte toujours un ton familier, mais qui dépasse ses modèles. Johannes Brahms a été une source d'inspiration à bien des égards (notamment dans l'instrumentation des œuvres ici enregistrées) ; pourtant, ni la sonate jeune et extatique ni le trio exceptionnellement beau, composé environ deux décennies plus tard, ne laissent le moindre doute sur le fait que Wilhelm Berger ait su tirer le meilleur parti de ses propres talents.