Caprice espagnol

Ce sont Shéhérazade et le Capriccio espagnol qui assurent à Rimski-Korsakov une place éternelle dans le grand panthéon des compositeurs de tubes ; certes, ce sont là deux grands chefs-d'ouvre (on retrouvera ici le Capriccio, écrit en 1887, l'époque de la pleine gloire ; espagnol, il l'est plus de nom que de thématique, puisqu'on y entend autant l'influence russe, irlandaise que germanique), mais ce serait oublier les innombrables autres merveilles écrites dès le début de sa carrière - d'officier marine - jusqu'à la fin de sa carrière - de compositeur. Ainsi la Nuit de mai, le second opéra du compositeur, où l'on trouve de nombreuses citations de thèmes folkloriques russes ; ou encore l'Ouverture sur trois thèmes russes qui, comme son nom l'indique. Doubinouchka (Petit bâton de chêne) de 1905 reprend un thème interdit par les autorités impériales, car il avait servi de chant de ralliement lors de soulèvement estudiantins - auxquels Rimski avait pris part, du côté des étudiants. Enfin, la (presque trop) célèbre Ouverture de la grande Pâque russe de 1886, véritable cerise - citrouille même - sur le gâteau de ce CD. L'ouvrage déplut tellement au tsar du jour qu'il interdit qu'on le rejouât en sa présence. Il n'en reste pas moins qu'il est l'une des ouvres russes du style emphatico-extravagant les plus jouées au monde (surtout dans la sphère anglo-saxonne), avec l'Ouverture 1812 de Tchaïkovski.