Capitol Years

Merle Robert Travis, né le 29 novembre 1917, était un chanteur, compositeur, acteur et guitariste de country américain. Né à Rosewood, dans le Kentucky, ses chansons évoquaient souvent la vie et l'exploitation économique des mineurs de charbon américains. Parmi ses nombreux titres et enregistrements célèbres figurent « Sixteen Tons », « Re-Enlistment Blues », « I Am a Pilgrim » et « Dark as a Dungeon ». Il est surtout connu aujourd'hui pour son style de guitare unique, toujours appelé « Travis picking » par les guitaristes, ainsi que pour ses interprétations des riches traditions musicales de son comté natal de Muhlenberg, dans le Kentucky. Le « Travis picking » est un style de jeu syncopé aux doigts, inspiré du ragtime, où les accords et les notes de basse sont joués en alternance avec le pouce, tandis que les mélodies sont jouées avec l'index. Il a été intronisé au Nashville Songwriters Hall of Fame en 1970 et élu au Country Music Hall of Fame en 1977. Il est considéré par certains comme l'un des guitaristes les plus influents du XXe siècle. En 1946, Capitol lui a demandé d'enregistrer un album de chansons folk. Travis y a mêlé des chansons traditionnelles et plusieurs compositions originales évoquant l'époque où sa famille travaillait dans les mines. Capitol a publié l'album sous la forme d'un coffret de quatre disques 78 tours intitulé « Folk Songs of the Hills ». Artiste populaire à la radio tout au long des années 1940 et 1950, il a participé à de nombreuses émissions de télévision consacrées à la musique country, co animant « Merle Travis and Company » avec son épouse, Judy Hayden, vers 1953. Malgré son succès, sa vie personnelle est devenue de plus en plus difficile. Grand buveur et parfois terriblement complexé malgré ses multiples talents (écriture, taxidermie, dessin humoristique et réparation de montres), il fut impliqué dans plusieurs incidents violents en Californie et se maria plusieurs fois. Il souffrait d'un trac paralysant, bien que ses collègues artistes aient reconnu, à leur grande surprise, qu'une fois sur scène, il était un interprète efficace et même charismatique. Sa carrière connut un second souffle lors du renouveau de la musique folk américaine à la fin des années 1950 et au début des années 1960, ce qui lui permit de se produire dans des clubs, des festivals folk et au Carnegie Hall en tant qu'invité de Lester Flatt et Earl Scruggs en 1962. Au milieu des années 1960, il s'installa à Nashville et rejoignit le Grand Ole Opry. Durant cette période, il devint un ami proche de Johnny Cash et son partenaire occasionnel de chasse. Ce nouveau coffret de quatre CD réunit les meilleurs albums de Merle Travis parus chez Capitol entre 1947 et 1964, période la plus acclamée par la critique et couronnée de succès commercial de toute sa carrière. Point de départ idéal pour les néophytes et parfait rappel pour les connaisseurs, cette superbe compilation est un incontournable et deviendra une référence dans la riche discographie de Merle Travis. Tracklist DISC ONE 1. Blue Smoke 2:28 2. Black Diamond Blues 3:07 3. On A Bicycle Built For Two 2:11 4. Saturday Night Shuffle 2:08 5. Bugle Call Rag 2:22 6. Tuck Me To Sleep In My Old ‘Tucky Home 2:30 7. Walkin’ The Strings (1954 Version) 1:53 8. Memphis Blues 2:37 9. The Sheik Of Araby 2:05 10. Blue Bell 2:21 11. The Waltz You Saved For Me 2:29 12. Walkin’ The Strings 1:43 13. Rockabye Rag 1:58 14. Nine Pound Hammer 2:41 15. John Henry 3:08 16. Sixteen Tons 2:53 17. Dark As A Dungeon 2:50 18. That’s All 3:02 19. Over By Number Nine 3:10 20. I Am A Pilgrim 2:53 21. Muskrat 2:38 22. This World Is Not My Home 2:50 23. John Bolin 2:56 24. Possum Up A Simmon Tree 2:39 25. Barbara Allen 4:04 26. Lost John 1:54 Tracks 1-13: The Merle Travis Guitar (Capitol) 1956 Tracks 14-26: Back Home (Capitol) 1957 DISC TWO 1. Walkin’ The Strings 1:43 2. Little David Play On Your Harp 2:21 3. Saturday Night Shuffle 2:10 4. Thumbing The Bass 0;56 5. Cane Break Blues 1:16 6. Darby’s Ram 2:35 7. Everly Rag 0:41 8. Rose Time 1:38 9. Old Aunt Dinah 1:16 10. Old Kentucky Home 1:25 11. Pigmeat Stomp 1:18 12. Blue Smoke 2:02 13. Dry Bread 2:44 14. Louisville Clog 1:14 15. On A Bicycle Built For Two 1:33 16. Green Bay Polka 0:57 17. Jordan Am A Hard Road To Travel 2:33 18. Travis Trot 0:33 19. Canon Ball Stomp 1:25 20. Fuller Blues 0:52 21. Blue Bell 1:46 22. Take My Hand, Precious Lord 1:58 23. So Round, So Firm, So Fully Packed 3:00 24. Cincinnati Lou 2:37 25. Sweet Temptation 2:55 26. Lawdy, What A Gal 2:53 27. No Vacancy 3:03 28. Three Times Seven 2:58 29. Divorce Me C.O.D. 3:01 30. Fat Gal 2:39 31. Kentucky Means Paradise 2:39 32. When My Baby Double Talks To Me 2:55 33. I Like My Chicken Fryin’ Size 2:46 34. Kinfolks In Carolina 2:26 Tracks 1-22: Walkin’ The Strings (Capitol) 1960 Tracks 23-34: Travis! (Capitol) 1962 DISC THREE 1. Black Gold 4:12 2. Harlan County Boys 2:47 3. Pay Da