Caméléon

Thierry Maillard est un infatigable aventurier de la musique. En piano solo, en trio, en big band, l’homme ne cesse de repousser les limites de sa musique. Et cela fait du bien, en ces temps où la frilosité est trop souvent de mise. Il faut être armé d’une foi en or massif pour échafauder des projets comme Caméléon, sa toute nouvelle production. L’impulsion ? Un envie, ancienne, de ‘monter une aventure avec des femmes’ explique-t-il, l’enthousiasme chevillé au corps. Directeur de casting hors pair, metteur en scène casse-cou, Maillard a orchestré des rencontres, en entremetteur de génie. Sa nouvelle production réunit pas moins de 18 musiciennes et musiciens ! Certaines des musiciennes se sont vues pour la première fois juste avant d’entrer au studio Recall, l’antre de Philippe Gaillot, à quelques kilomètres de Montpellier, dont le compositeur a fait sa base arrière voici quelques années. ‘Selènê (Saint-Aimé, chant et contrebasse) et Mae (Defays, chant) se sont rencontrées à la gare’ explique Thierry Maillard, pas peu fier de son coup. - - Chantier superlatif, Caméléon est un grand pari : réunir le monde lyrique – pas moins de sept chanteuses, et celui du jazz, avec des interprètes et solistes de haut vol. Une vraie prise de risque. ‘Un délire’ corrige Maillard. ‘Je recherchais des chanteuses lyriques modernes. J’ai trouvé ce septuor, Vagabondes, dont la moyenne d’âge est de 25 ans. J’ai écouté trente secondes et je les ai contactées.’ Le compositeur leur agrège un trio d’instrumentistes, avec une contrebasse ‘pour casser le côté binaire de la basse électrique.’ - - Thierry Maillard compose une musique vibrante et nourrie pour cette formation pléthorique, sans se fixer de limites stylistiques. Et sans barrière de langue. ‘Je voulais des textes, pas des onomatopées.’ Après avoir essayé plusieurs idiomes, les chanteuses mettent au point une langue inédite, manière d’esperanto musical et lointain descendant du kobaïen que Christian Vander avait inventé pour son groupe, Magma. L’album de Tigran Hamasyan Luys i luso, sorti en 2015, constitue un autre point de référence. - - A l’écoute de Caméléon, on est frappé par la jubilation éprouvée par les artistes à communiquer ensemble pour la première fois. Les chansons offrent de multiples points d’entrée, empilent les clins d’œil avec une virtuosité jamais prise en défaut. ‘En studio, tout le monde était dans ce désir de recherche’ explique Maillard. ‘Plus personne ne voulait repartir.’ Le plus difficile fut d’orchestrer les plannings…De cette utopie musicale et communautaire, Thierry Maillard a tiré un album dans lequel le meilleur des mondes se voit réuni. L’énergie du collectif, la force du chant, la puissance de l’instrumentation, au service d’une inspiration débridée et gourmande. - - ‘ Ce qui m'intéresse c'est ce que chacun apporte avec son identité, et de m’entourer de musiciens de la jeune génération. La nôtre n’avait pas cette ouverture d’esprit. On ne savait pas vraiment ce qui se passait aux Etats-Unis. On galérait pour trouver des VHS de Bill Evans en noir et blanc, aujourd’hui tout est sur YouTube’ se réjouit le quinquagénaire. - - Entre le sens de l’utopie soixante-huitarde et la culture générale offerte par la technologie moderne, Caméléon se fait une place de choix dans le paysage. Celle d’une musique affranchie et savante à la fois, ludique et mystique. En un mot : humaniste.