Buddy Miller

Buddy Miller a vidé la cuisine pour faire place à une batterie. Ce qui a suivi est son premier album solo en quinze ans — douze chansons de soul, country, rock 'n' roll naissant et gospel, réalisées avec une communauté d'amis et de collaborateurs qui s'étend sur cinq décennies de musique américaine. L'album s'ouvre sur « As Long as I Have You », le premier tube des Temptations, porté par les McCrary Sisters, qui apparaissent tout au long du disque. À partir de là, elle passe par des co-écritures de Julie Miller (« You Never Really Get Over It », « Losers' Celebration », « Masterpiece in the Sand »), une chanson tardive de Dan Penn (« Not Enough Time to Change »), et le dévastateur « Lay Down the Burden of Your Heart » de Jesse Winchester. La liste des invités ressemble à une vie de confiance gagnée : Shawn Colvin et Jim Lauderdale — tous deux remontant au groupe country new-yorkais de Buddy au début des années 80 — passent chanter. Dan Penn apporte une gravité subtile à « Don't Look Back » écrit par Smokey Robinson. The War & Treaty offre une interprétation époustouflante du circuit Winchester. Lee Ann Womack fait un duo sur « Stop Me ». Emmylou Harris, Larry Campbell et Teresa Williams se joignent à l'hymne « The Inner Sanctum of God ». Et « Till the Wheels Come Off » — écrite sur l'amour de Buddy et Julie par Ashley Monroe, Elizabeth Cook, Angaleena Presley et Meg McRee — arrive comme un acte de dévotion collective. Le groupe principal (Fred Eltringham, Viktor Krauss, Tim Lauer, Steve Fishell, Fats Kaplin) joue avec la subtilité discrète des musiciens qui n'ont plus rien à prouver. Cinq des douze chansons sont des compositions de Julie Miller, et l'album se termine sur ses mots : « Les plus grandes œuvres humaines ne sont qu'un chef-d'œuvre dans le sable. »