Black market

À l'époque de la sortie de cet album, la critique, globalement élogieuse, parlait d'épanouissement total concrétisant le goût de la recherche jamais pris en défaut d'une des formations phares du jazz rock des années 70. On parlait même de "terre promise" , de perfection évidemment, dont on disait à juste titre qu'elle prolongeait ce qu'avaient annonçé en filigrane les exceptionnels Mysterious Traveller et Tale Spinnin'. Ici, tout est propice à l'irruption d'images nostalgiques puissantes, de l'évocation musicale du détroit de Glibratar (on entend même la corne de brume d'un cargo qui ajoute encore à l'atmosphère mélancolique) aux saveurs exotiques qui rappellent les Caraïbes. L'électronique des claviers synthétiques de l'époque aura rarement eu caractère aussi humain que sur ce disque, ponctué, au sens propre, d'un invraisemblable feu d'artifice ! À la batterie, Chester Thompson (de l'orchestre de Frank Zappa) accomplit des prouesses, tandis que Jaco Pastorius, fraîchement recruté quinze jours auparavant, tient la basse. Sa rondeur, le son nouveau et chantant qu'il façonne, laissent augurer le meilleur. Plus tard, sur Heavy Weather, "Birdland" sera SON morceau, celui qui révèlera toute la singularité des inflexions dont il est capable.