Beyond Nostalgia

Un autre premier album de SteepleChase ici de l'organiste B-3 « si mignon, si mauvais » d'origine japonaise Akiko Tsuruga, originaire d'Osaka, la deuxième plus grande ville du Japon débordant de vitalité et d'un sens aigu de la bonne vie. Avec son groupe de travail comprenant son mari le trompettiste Joe Magnarelli, Akiko se lance avec une énergie électrisante et montre en même temps son talent pour le phrasé élégant. « Tsuruga enveloppe sa propre personnalité autour de nos attentes, faisant ressortir les idéaux caractéristiques de son instrument » (Dan Bilawsky – AAJ) Elle est « Sweet and Funky », elle est « Cute and Bad ». Un compositeur. Un artiste extraordinaire. Le légendaire Dr Lonnie Smith la décrit ainsi : « Le jeu d’Akiko, c’est comme regarder une fleur s’épanouir, un oiseau déployer ses ailes dans le monde de la musique. Akiko est là pour rester. Élevé à Osaka, au Japon, ce musicien talentueux a commencé à étudier l’orgue à l’âge de trois ans, à la célèbre école de musique Yamaha. Après avoir découvert sa passion pour le jazz très tôt dans son parcours musical, Akiko a lancé sa carrière immédiatement après avoir obtenu son diplôme de l’Osaka College of Music. Alors qu’elle vivait et jouait à Osaka, elle a eu de nombreuses occasions de se produire avec des musiciens de jazz de renommée mondiale des ÉtatsUnis. Sa rencontre avec Grady Tate, en particulier, a changé la vie d’Akiko. Après avoir atterri dans la Mecque du jazz, New York, il n’a pas fallu longtemps à Akiko pour faire sa marque - C’est au cours de ces premières années qu’elle a eu le grand plaisir de s’asseoir, de jouer des concerts et finalement d’enregistrer avec de grands noms du jazz tels que Frank Wess, Jimmy Cobb, Grady Tate et d’autres grands musiciens new-yorkais. Sa réputation a finalement attiré l’attention de Lou Donaldson lorsqu’il l’a choisie en 2006 comme organiste de son quatuor. Mais c’est la rencontre de la légende de l’orgue, le Dr Lonnie Smith, qui s’est avérée avoir le plus grand impact sur le développement musical et la carrière d’Akiko. Il est devenu un mentor important pour Akiko, et elle le considère comme sa plus grande influence. Elle s’est épanouie et a continué à attirer constamment la scène jazz new-yorkaise. Akiko a dix albums à son actif aux États-Unis et au Japon. Son premier album aux États-Unis, « Sweet and Funky », a été sélectionné comme « Meilleur album de 2007 » par le magazine DOWNBEAT. Ses albums se sont constamment classés dans le top 10 du National Radio Jazz Chart. Akiko a également reçu le « Swing Journal Rising Star Award » (Japon) en 2010, le Hot House Magazine (NYC) Best Organist » en 2017 et le DOWNBEAT Magazine Critics Poll 2020 Rising Star Organ.