Bartók : Intégrale de l'œuvre pour piano seul 3 CD

L'oeuvre pour piano de Bela Bartok comporte plusieurs manières. Elles révèlent chez le compositeur hongrois un besoin sur l'instant de recourir à une procédure de composition. Influencé par Liszt dans ses premiers opus, Bartok va ensuite pratiquer abondamment l'arrangement de mélodies folkloriques (hongroises, roumaines), à la façon des chorals de Bach. Puis il développe l'harmonie vers une sorte de folklore imaginaire tourné vers la modernité. Il habille les thèmes d'essence folklorique d'une véture rythmique et modale singulières. Sa dernière manière le conduit presque naturellement à inventer de nouveaux thèmes méta-folkloriques en adoptant la forme et l'esprit du folklore pour le transgresser grâce à une alchimie d'écriture d'une grande complexité, habitée par l'ascendance debussyste. Quelques ouvres exceptionnelles jalonnent ce corpus. L'Allegro Barbaro, Les Elégies, Les Nénies, la Sonate de 1926, le recueil Mikrocosmos et les 14 Bagatelles, pièces d'une audace telle que Schöenberg les citera en exemple dans son traité de composition. Andreas Bach inaugure dans ces deux CD une intégrale en 5 volumes de l'oeuvre pour piano de Bartok. Par la qualité même de sa conception, le legs de Zoltan Kocsis (Decca) était irremplaçable. Le pianiste allemand ne lui fera guère concurrence. Son interprétation des quelques opus essentiels présents ici nous montre un toucher délicat, franc et virtuose, très attentif à la ligne mélodique et travaillant finement la rythmique en distillant ça et là quelques couleurs appropriées et... indispensables. Car tout ici est contraste, couleur et chant, forcément bigarré. Andreas Bach est un pianiste « intellectuel ». Il est chez lui dans les teintes moirées, le clair obscur et réussit pleinement les petites études à vocation pédagogique. La lecture réfléchie des Bagatelles pénètre dans la chair de la partition, éclairant justement la remarque de Kodaly : « Une renaissance de la mélodie et du rythme ». En revanche, son pianisme reste pâlot, peu sanguin et manque de l'expressivité requise. De l'Allegro Barbaro (composé la même année que la Toccata de Prokofiev) ne sourd aucune violence. Andréas Bach aborde la sonate avec la même austérité (la « concentration drastique » dont parle Harry Halbreich) ( quel sostenuto e pesante!). Lecture rigoureuse certes pour qui à la partition en main mais qui réduit l'oeuvre à une démonstration plutôt qu'à « un monument de marbre et de granit » (H.H). Les danses des suites sont conduites impeccablement mais ne débouchent sur aucune transe. Pas une once d'humour non plus dans le jeu droit du pianiste. Un discours tenu et sans histoire. Ensemble toutefois intéressant si l'on tient compte des autres volumes (4 et 5 : für Kinder et Mikrokosmos). Formidable prise de son et une édition à recommander pour son exhaustivité. (Jérôme Angouillant)