Awake, My Soul Œuvres Chorales

Contrairement à la musique chorale nordique qui se renouvelle épisodiquement à l'occasion de nouvelles publications discographiques (Les récents Baltic Voices), sa consœur anglo-saxonne s'est figée dans une sorte de stase stylistique, conséquence peut-être d'une trop prégnante tradition. Ainsi à l'écoute de ce disque du compositeur américain Gary Davison (né en 1961) si l'on n'entre pas dans une analyse détaillée des partitions, impossible de définir la modernité ou l'actualité d'une telle musique. Cette dernière repose sur des schèmes et postulats spirituels et stylistiques déjà pratiqués. Ainsi Davison use des mêmes ressources d'écriture que ses prédécesseurs de l'école anglaise (Elgar, Vaughan-Williams, Howells, Finzi). Caractère modal et chromatisme sont convoqués pour exprimer le texte et y faire surgir luminosité et vibration. Après un roboratif "Awake my soul" qui vise à unir l'assemblée, le chœur nous convie à la prière "Most High Glorious God" où l'orgue fait part égale avec le chant. Le "Wessex Service" fait alterner les habituels Magnificat et Nunc Dimitis dans un climat intime et recueilli. Enfin la "Missa pro defunctis" , page d'une belle ampleur, nous démontre que Davison associe à la perfection l'expression liturgique et musicale. On ne s'ennuie pas un instant au fil des treize numéros, chacun requérant un effectif particulier. L'"Absolve, Domine" dévolu aux seules basses ou le "Dominus regit me" où la présence d'un alto s'ajoute à l'orgue pour dialoguer avec la mezzo-soprano en instaurant un climat méditatif tout à fait approprié. La "Communion" finale baigne la voix de la soprano dans un rets de lumière éblouissant que le chœur vient bientôt diviser en prisme. Effet spectaculaire et cathartique garanti. Quant à l'implication des garçons et les filles du Wells Cathédral Choir dirigés par Matthew Owens, elle est d'une impressionnante efficacité. (Jérôme Angouillant)