Almasio : Organ Works

Francesco Almasio (Milan, 21 avril 1802 – Milan, 14 novembre 1871) fut l'un des protagonistes de la vie musicale milanaise du XIXe siècle, et est considéré comme le père de la réforme de la musique sacrée en Italie. Il fut maître de chapelle et organiste dans plusieurs églises milanaises, et le tout premier professeur du cours d'orgue au Conservatoire de Milan : les quelques manuscrits survivants de ses compositions de musique sacrée et le corpus imprimé de ses pièces d'orgue révèlent la vie quotidienne de ses activités liturgiques et pédagogiques. Francesco Almasio est né à Milan de Pietro Almasio (1780-1846), originaire de Legnano, qui était également maître de chapelle et organiste, et de Maria Porri. Son père lui fait étudier le piano, l'orgue et la composition. L'organiste Fabio Nava utilise l'orgue historique Bossi-Urbani de 1886 dans l'église prépositurale de Leffe (Bergame) pour rendre au mieux cet enregistrement des œuvres pour orgue de Francesco Almasio. Outre les compositions originales, les transcriptions pour orgue du compositeur milanais sont particulièrement intéressantes. Outre des pièces célèbres telles que Eja Mater du Stabat Mater de Rossini et la symphonie de La Forza del Destino de Giuseppe Verdi, véritables incontournables de l'époque, il adapte étonnamment deux mouvements du Septuor pour orgue de Beethoven, enrichissant le répertoire sacré et liturgique de son époque avec le genre de la musique de chambre.