A Minimal Sax Œuvres pour quatuor de saxophones

La forme du quatuor de saxophones a séduit les compositeurs depuis l'invention de la famille d'instruments par Adolphe Sax (1840), et nous a laissé de superbes partitions dues à Mohr, Klosé, Singelée entre autres, dans le style mélodieux des années 1850. Après une relative accalmie dans la deuxième moitié du siècle dernier, cette formation semble inspirer à nouveau les compositeurs, notamment ceux qui ont initié ou ont été influencés par le « Minimalisme », un des principaux courants musicaux contemporains. Steve Reich, un des « papes » du mouvement, illustre ici ce mode d'écriture dans les motifs à la fois enjoués et répétitifs de son New York Counterpoint de 1985. Glass, après avoir adhéré rigoureusement aux principes minimalistes dans ses premières productions, a réintégré les éléments postromantiques de ses années d'études parisiennes auprès de Nadia Boulanger, comme ici dans ce quatuor de 1995, riche en mélodies pleines d'atmosphère, et qui existe aussi dans une version avec orchestre (concerto). Le deuxième quatuor à cordes de Michael Nyman, en 6 mouvements, a suscité l'intérêt de David Roach qui a transcrit les mouvements 1,3 et 4, avant que le Quatuor Freem ne complète la transcription pour nous offrir ici l'œuvre dans son intégralité. Nyman a abondamment et brillamment utilisé les saxophones dans un très grand nombre de ses œuvres. Le jeune Michael Torke, fortement influencé par ses aînés, signe avec « July » une rafraîchissante fresque kaléidoscopique. Le quatuor Freem réalise ici une superbe démonstration des possibilités de cette formation trop rare. (Jean-Michel Babin-Goasdoué)